当一些人查看水溶肥料的配方含量时，会发现氮以硝态氮、铵态氮和尿素氮的形式存在。不同含量的水溶性肥料中这些形态的含量不同。那么，不同的作物如何选择合适的氮素形式呢？

硝态氮和铵态氮是土壤中植物可以直接吸收和利用的主要氮。水溶性含氮有机物，如酰胺和氨基酸，也可以被植物吸收，但吸收量很小，不需要进一步分解，不能成为植物营养的主要氮源。硝酸盐是氧化氮的来源，铵是还原氮的来源。它们在施用到土壤和植物新陈代谢中后的行为是不同的。作为植物营养的氮源，它们也有各自的优缺点。

1.硝态氮和铵态氮的化学性质

首先，硝态氮主要存在于土壤溶液中，具有很大的流动性，容易被植物吸收和利用，也容易随水分流失。然而，铵态氮主要吸附和固定在土壤胶体和胶体晶格的表面（也有少量存在于土壤溶液中），流动性低，容易被土壤保存。

第二，不同形式的氮施用于土壤后可以相互转化。尿素和铵态氮的转化在早春低温季节较慢，而在夏季高温季节较快。在旱地土壤中，硝态氮往往多于铵态氮，而在水稻土中，硝氮很少。

2.硝态氮和铵态氮的植物营养和生理特性

硝态氮和铵态氮都是植物的良好氮源，但在植物吸收和代谢方面存在一些差异。

首先，在进入植物细胞后，铵态氮必须尽快与有机酸结合形成氨基酸或酰胺。进入植物体内后，一部分硝态氮被还原为铵态氮，并在细胞质中代谢，而其余的硝态氮可以在细胞的液泡中积累，有时达到较高的浓度，对植物没有不利影响。

其次，当植物吸收铵离子时，它们会分泌质子，这会影响根系周围环境的pH值，这就是为什么硝酸盐经常被用作水培中的氮源。

第三，不同的植物对硝酸盐和铵有不同的偏好。烟草作为典型的无氯作物，硝酸钾取代硫酸钾的趋势是不可逆转的。一方面，硝酸钾可以改善烟叶质量，降低烟叶中的尼古丁含量。另一方面，硝酸钾养分充足、纯净、无污染，基本不破坏土壤。

一般来说，当两种氮肥同时施用时，可以获得更高的生长速度和产量，植物更可能通过消耗更少的能量来调节细胞内pH值和储存氮。两者的适当比例取决于所用的总浓度：在低浓度下，两者的不同比例对植物生长几乎没有影响，而在高浓度下，硝态氮作为主要氮源表现出优越性。